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¿Qué se sabe de la planta de Fordo, objetivo profundo de Israel en Irán y un rompecabezas para Trump?
El arma capaz de destruirlo está en manos del Ejército estadounidense.
Tras los ataques de los últimos días a la planta nuclear de enriquecimiento de uranio de Natanz, la instalación subterránea de Fordo podría convertirse en uno de los próximos objetivos de Israel en suelo iraní.
Desde que inició los bombardeos unilaterales contra Irán, el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, ha insistido en que su propósito es acabar con el programa nuclear de Teherán, al que considera una "amenaza existencial" para su país.
Así, la mirada ahora está hacia Fordo y la posible implicación directa de EE.UU. en un ataque, después de que el presidente Donald Trump ha dicho que se tomará dos semanas para decidir si entra abiertamente en el conflicto.
La segunda mayor instalación nuclear
Fordo es la segunda mayor instalación nuclear de Irán, después de la planta de Natanz, que ha sufrido daños durante los bombardeos de los últimos días.
Está ubicada cerca de la ciudad santa de Qom, a unos 95 kilómetros al suroeste de Teherán, y opera bajo la supervisión del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) de las Naciones Unidas.
Se construyó en secreto alrededor de 2006 y su existencia se conoció en 2009. Según Nuclear Threat Initiative (NTI), la instalación se divide en dos salas de enriquecimiento, cada una de ellas diseñada para albergar ocho cascadas de gas IR-1, con un total de 3.000 centrifugadoras.
Las imágenes de los satélites muestran cinco túneles excavados en un grupo de montañas, una gran estructura de soporte y un amplio perímetro de seguridad.
Enriquecimiento de uranio
En 2015, Irán, el grupo P5+1 (Reino Unido, China, Francia, Rusia, EE.UU. y Alemania) y la Unión Europea (UE) firmaron el Plan de Acción Integral Conjunto, que estableció el levantamiento de una serie de sanciones contra la República Islámica, a cambio de su compromiso de no desarrollar ni adquirir armas nucleares.
No obstante, en 2018 y durante la primera administración de Donald Trump, Washington se retiró unilateralmente del acuerdo, reactivó las sanciones contra Teherán e impuso medidas restrictivas adicionales. En respuesta, Irán suspendió gradualmente sus obligaciones para el cumplimiento del pacto.
En febrero de 2023, una inspección de la OIEA encontró que se habían instalado conjuntos de centrifugadoras en Fordo que permitían el enriquecimiento al 60 % de pureza.
Acorazadas
El recinto fue diseñado específicamente para resistir casi cualquier tipo de ataque. Se encuentra enterrado en una montaña a entre 80 y 90 metros de profundidad, bajo capas de tierra y roca, por lo que se considera inmune a bombas convencionales.
Se especula que Fordo alberga otro espacio a mucha más profundidad. Además, cuenta con la protección de sistemas de misiles tierra-aire iraníes y rusos, estacionados en 2016. En particular, según las agencias iraníes, en ese año Irán instaló los sistemas antiaéreos S-300 comprados a Rusia cerca de esa planta.
¿Es indestructible?
Se cree que la planta de Fordo solo podría ser destruida por un arma convencional, la bomba guiada GBU-57, llamada Massive Ordnance Penetrator (Penetrador de Municiones Masivo) y conocida como el 'padre de todas las bombas'.
Con sus más de 13.000 kilos de peso, solo EE.UU. posee esta arma capaz de penetrar hasta 60 metros en tierra, acero u hormigón, para explotar después con una capacidad equivalente a dos toneladas del explosivo TNT.
EE.UU. también posee el bombardero furtivo de largo alcance B-2 Spirit, capaz de lanzar dicho proyectil. Israel no tiene ni la bomba ni la aeronave adecuada para su lanzamiento.
¿Hay otra forma de destruir Fordo?
El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales estadounidense (CSIS, por sus siglas en inglés) señala algunos métodos alternativos para su destrucción.
Apunta que Israel posee las bombas GBU-28 y la BLU-109, que podrían utilizarse en ataques sostenidos para eliminar entradas o salidas superficiales y sistemas de ventilación ligeramente enterrados. Si bien este método dejaría la instalación nuclear intacta, estaría temporalmente inoperativa.
También se señala la posibilidad de sabotaje, como el que Israel llevó a cabo en Natanz en 2010 a través del ciberataque Stuxnet, o la matanza de importantes científicos vinculados al desarrollo nuclear, como pasó con Mohsen Fakhrizadeh, asesinado presuntamente por Tel Aviv en 2020 con una ametralladora teledirigida, algo que la nación hebrea nunca ha confirmado.
La última opción, mucho más peligrosa para todas las partes, sería el uso de un arma nuclear. Israel las posee desde hace décadas, pero su utilización cambiaría por completo el escenario internacional. El país hebreo tendría actualmente en su poder unas 90 ojivas nucleares, según las estimaciones el Instituto de Investigación para la Paz de Estocolmo.
¿Entrará EE.UU. en el conflicto?
La Administración estadounidense está sopesando la posibilidad de entrar directamente en el conflicto. A inicios de esta semana, Trump señaló que aún no había decidido sobre la idea de implementar un ataque contra esta instalación subterránea, aunque precisó que los planes militares ya estaban diseñados.
"Somos los únicos que tenemos la capacidad de hacerlo, pero eso no significa que lo vayamos a hacer", afirmó el mandatario ante periodistas en el Despacho Oval. "No he tomado una decisión", dijo entonces.
Sin embargo, hoy en día todavía no está claro si la amenaza nuclear iraní es real. Así, informes de la inteligencia estadounidense concluyen que Teherán no está buscando activamente el desarrollo de un arma nuclear y que podría tardar unos tres años en hacerlo.
Algo similar opinó este jueves el director general del OIEA, Rafael Grossi: "En este momento, no tenemos ningún indicio de que exista un programa sistemático en Irán para fabricar un arma nuclear".
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